Rolls-Royce, brytyjski producent silników lotniczych, zaprojektował koncept latającej taksówki z napędem hybrydowym.

Pojazd nazwany EVTOL (electric vertical take-off and landing) ma być zdolny do pionowego startu i lądowania i znaleźć zastosowanie zarówno w celach wojskowych, jak i cywilnych: transporcie prywatnym, publicznym oraz logistyce. EVTOL został oparty na aktualnie dostępnej oraz rozwijanej technologii i mógłby trafić do użytku już na początku kolejnej dekady.

Koncepcyjny pojazd wykorzystuje turbinę gazową M250 generującą energię elektryczną zasilającą zespół sześciu silników. EVTOL ma się wyróżniać niskim poziomem wytwarzanego hałasu, predestynującym go do użytku w warunkach miejskich. Wyposażenie obejmuje również baterię magazynującą energię i doładowywaną za pomocą turbiny.

EVTOL może zabrać na pokład czterech lub pięciu pasażerów, rozwinąć prędkość przelotową ok. 400 km/h i dysponuje zasięgiem ok. 800 km. Pojazd został przystosowany do korzystania z istniejącej infrastruktury takiej jak lotniska czy lądowiska dla helikopterów.

Jak informuje Rolls-Royce, turbina M250 jest sprawdzonym i popularnym rozwiązaniem. Przez ponad pół wieku brytyjski producent dostarczył przeszło 31 tys. szt. tego silnika, a obecnie w służbie pozostaje ok. 16 tys. jednostek tego typu.

Rolls-Royce rozpoczął już poszukiwania partnerów, którzy pomogą w komercjalizacji projektu EVTOL.

Brytyjski producent, wraz z Airbusem oraz Siemensem, pracuje również nad hybrydowymi samolotami pasażerskimi krótkiego zasięgu.

reuters.com, rolls-royce.com, materiały własne