Pierwsze czarne taksówki z napędem elektrycznym zaczęły przewozić pasażerów na londyńskich ulicach.
Pojazdy dostarczyła firma London Electric Vehicle Company, która należy do chińskiego koncernu Geely – właściciela Volvo i Polestar.
Samochody dysponują łącznym zasięgiem przekraczającym 600 km. Oprócz silnika elektrycznego, zostały wyposażone w 1,5-litrową jednostkę benzynową dostarczoną przez Volvo. Pełni ona funkcję range extendera – nie napędza kół bezpośrednio, lecz doładowuje akumulatory trakcyjne. Zasięg elektryczny pojazdów to ok. 130 km. Ich nadwozie wykonano z aluminium.
We wnętrzu samochodów znalazło się miejsce dla sześciu osób, które mogą korzystać m.in. z Wi-Fi oraz portów USB.
Cena zakupu zelektryfikowanej taksówki wynosi 55 599 funtów (ok. 265 000 zł). To niemało, jednak w porównaniu do swoich spalinowych odpowiedników samochody LEVC pozwalają zaoszczędzić na paliwie ok. 100 funtów (ok. 476 zł) tygodniowo.
Według planów, do 2021 r. na londyńskie ulice wyjedzie ponad 9 000 pojazdów tego typu. Będą stanowić ok. połowę czarnych taksówek przewożących pasażerów w stolicy Wielkiej Brytanii.
225 zelektryfikowanych samochodów LEVC zostanie również dostarczone do Amsterdamu. Firma na przełomie dekad zamierza sprzedawać 10 000 pojazdów rocznie, połowę z nich poza Wielką Brytanią.
