Amerykańska firma ogłosiła plany zainwestowania nawet miliarda dolarów w fabrykę produkującą zrównoważone materiały potrzebne do wytwarzania baterii litowo-jonowych dla pojazdów elektrycznych w południowo-zachodnim Kentucky. Rozpoczęcie produkcji w Apex 1 planowane jest na koniec 2023 roku.
Własna technologia
Zakład w Hopkinsville o powierzchni ok. 150 tys. mkw., którego budowa ma się rozpocząć w tym roku i który ma osiągnąć zdolność produkcyjną do końca 2023 r., będzie wykorzystywał opracowaną przez firmę technologię „hydro-to-cathode”, która przetwarza czarną masę z przetworzonych akumulatorów pojazdów elektrycznych bezpośrednio na nowe materiały katodowe – bez zwyczajowego etapu pośredniego, jakim jest hydrometalurgiczne rozszczepienie czarnej masy na poszczególne materiały, aby następnie wyprodukować nowe materiały katodowe.
Wiele lokalizacji
Firma rozważała ponad 50 lokalizacji dla zakładu w którym docelowo ma znaleźć zatrudnienie ok. 400 osób.
– Commerce Industrial Park II w Hopkinsville był jedynym miejscem, które spełniało wszystkie wymagania – powiedział prezes firmy Michael O’Kronley. Firma podkreśliła, że czynnikami decydującymi był m.in. łatwy dostęp do transportu, czysta energia i potencjał siły roboczej. Również bliskość producentów pojazdów elektrycznych i fabryk baterii litowo-jonowych w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych i dostępność do zakładu firmy w Covington w stanie Georgia (350 mil) były ważnymi argumentami za wyborem tej właśnie lokalizacji.
Środek globalnej transformacji
W Covington, Ascend Elements prowadzi zakład recyklingu baterii o nazwie „Base 1”. Czarna masa produkowana w Base 1 (produkt końcowy większości procesów recyklingu baterii przed obróbką hydrometalurgiczną) będzie kluczowym surowcem dla nowego zakładu Apex 1 w Kentucky.
– Znajdujemy się w samym środku globalnej transformacji energetycznej, a produkcja materiałów do baterii litowo-jonowych w Stanach Zjednoczonych ma kluczowe znaczenie. Od tego zależy nasza przyszła niezależność energetyczna i bezpieczeństwo narodowe. Nowy zakład w Hopkinsville będzie produkował zrównoważony, aktywny materiał do baterii dla około 250 000 pojazdów elektrycznych rocznie – podkreślił O’Kronley.
Źródło: na podstawie Ascend Elements
